编者按：海外华裔积极参政的呼声，近几年越喊越响，而每次说起参政，就都绕着选举投票转。然而，经历民主制度的洗礼不只有这种形式，华人参政也有更普及更重要的手段，公听会就是其中之一。曾有人说「当我在会上拿着麦克风，我觉得这像一个象徵言论自由的火炬。我把这个火炬传给下一位讲者，让公义和真理薪火相传」。但在采访过程中，记者发现公听会虽然时时会出现在我们身边，但鲜有华裔问津。那麽，这言论自由的话筒为何没有被加拿大华裔移民握起呢?
常识解读
什麽是公听会?
公众听证会就是Public Hearing，简称为公听会，是公众会议的一种。公听会的内容可以包括社会生活的方方面面，一些敏感政策的改变，大型公众建筑物的建设，还有类似CRTC颁发新牌照等等。以大家最熟悉的土地用途改变为例，开发商向市政府提出申请，比如要将私人住宅变成商业楼宇，又或者两层楼变成九层楼，无一例外会对周围的环境或是附近的居民造成影响。根据《温哥华宪章》的规定，市府这就要举办公听会了，听听大家的意见。纪录显示，温哥华每年会举办12到20个此类公听会。
会上如何发言?
如果要在公听会上发言，则必须提前登记。以温哥华为例，有两种途径登记。
一、可以提前致电City Clerk's Office(604-873-7276)，将你的名字添加到发言者列表上；
二、提前30分钟抵达公听会现场在签到桌前登记。发言要抓住要点，简明扼要，尽量在规定时间内表达自己的观点，不要重复别人已经说过的话。其後如果还有补充或回应，可以重新登记要求再发言。
不到场能做什麽?
对於实在有不习惯在公众场合发言的市民，每个城市也都有方式让大家表达意见。列治文的市府网站提供了市民不参加公听会时如何表达自己的方式。比如用电子邮件寄送表格，或是传真给604-278-5139，请注明：City Clerk，再或者可以用信件的方式。信件地址6911 No.3 Road, Richmond, BC, V6Y 2C1 也由City Clerk收。如上几种方式都需要在公听会举办当天的下午4点之前寄送到。
新闻来源
温哥华公园局3月10日晚上一致通过2009-2011年公园局基建计划，将会按年增加拨款。公园局委员郑诺华表示，目前公园局正在进行公开谘询，呼吁华人踊跃参与。他说，这是十几年以来，温市最大型的公园发展计划，拨款超过1亿2,300万元改善基础建设、公园和社区中心等等。而随着华裔人口不断增长，尤其是温哥华东区的Killarney社区，社区服务设施也需要增加和进行相应的改善。他认为有必要在一些社区中心增加华人的耆英设施，比如可以增加打麻将和太极的场所等等。但郑诺华发现，几乎没有华人参与公开谘询，没有华人代表发表意见。
3月份连续六晚举行的花园城市土地(Garden City Land)发展公听会，最终列治文市议会通过第3度向农业土地委员会Agricultural Land Commission、ALC)提交申请，更改花园城市路用地(Garden City lands)的用途，作农地以外的社区发展之用。多次公听会举办现场座无虚席，议事厅的侧门都打开添加椅子後，还是有不少人从头站到尾。第一次会上至少52位市民报名发言，其中有华裔市民不满人口占过半的少数族裔，尤其是华裔，并没有到场积极表态。
正文
西门菲沙大学公共政策研究教授Doug McArthur表示，对於政治与社会事务参与度不高，不仅仅是华裔社区存在的问题，许多少数族裔移民都有类似的情况。究其原因，也不外乎语言不通、政治制度不熟悉和文化背景不同这几个方面。具体到公听会这种形式，就是大众要去发表意见，要让决策部门听到自己的声音。当然这一切对於来自非英语国家的移民而言，语言本身就是很大的挑战了。除此之外，McArthur还注意到在东方文化教育环境下长大的人，都不擅长在公众场合发言，「不喜欢出头，不喜欢表达反对意见。」
中侨互助会行政总裁陈志动很认同这个观点，「即便英文不是问题，也鲜有华裔移民愿意在公众场合发言。」另外，陈志动也指出，由於政治体系不同，很多华裔移民对於公众咨询会这种形式并不熟悉。不了解自身的参与能够起到什麽作用，也不相信自己的声音能够被听到。「既然如此，他们就会觉得何必去费这个劲儿，浪费这些时间呢？」
比较而言，本地人对公听会的参与还是非常热烈的。McArthur表示，有人不参加投票选举，但会参加公听会。因为他们可能对每个参选人都失望，但还相信自己，坚持表达自己的意见，捍卫权益。一些与社区居民切身利益相关的问题，可能多达几百人参加，常常把公听会场地挤得水?不通。近期Pitt Meadows举行了多次有关Northwest Cascade Power公司提出的水力发电计划的公听会。2月28日的公听会由於参加人数太多可能引发安全隐患，最终消防员抵达现场取消了会议。3月4日的公听会持续了三个多小时，社区公众、绿色环保组织、野生动物保护协会的代表轮番上阵，要求省府推翻此一计划。3月25日的公听会有1,000多人参加，所有发言者都反对计画。
该公司提出要在温哥华以东的Upper Pitt River水域建立七个水力发电设备，通过终年流动的天然水资源发电，声称如此可以减少对环境的破坏。但居民们则担心对环境、原住民尤其是敏感的鱼类和野生动物生态造成破坏，尤其是该计划要占用Pinecone Burke省立公园21公顷的土地架设电缆，是他们坚决无法接受的。公众希望透过公听会向省府传递一个讯息，省立公园是不容谈判的一个部分。不仅如此，他们还制作了宣传视频放在网上，希望能够获得更多人的支持。
其结果是省环境厅长彭百里表示不再推行Upper Pitt River发电计划，民意得以伸张。但McArthur指出，公听会是民主制度的一种体现，政府部门或是政府机构通过这种形式聆听大众对於新政策新举措的意见和建议。不是每一次公众的意见都能够真得起到作用，毕竟最终决策权仍然在政府手中。但重要的是，这种形式意味着最终的决策曾考虑过民众的意愿。
移民20多年的郑先生参加过各种各样的公听会，自己开玩笑说，「也算是经过民主制度的洗礼了。」以他的经验，尽管法律规定土地开发商提交土地用途改变的申请後，就不能与市长或是市议员私下沟通，但也有很多时候他们希望开发案能够顺利通过而采用一些小战术对付前来参加公听会的市民。比如经常用到的拖延战术，先是大小官员做报告，再是开发商、计划师和设计师轮番上阵，轮到市民说话的时候往往已经半夜了。可第二天都要上班上学的公众，哪里挨得了那麽久，只好放弃发言权，回家洗洗睡了。
於是，对於自己格外关心的公听会，郑先生也有自己的绝招??事先和邻里沟通好，整晚排班，轮番出席，坚持到底。大家把准备好的讲稿按段落分配到人，除了讲道理，内容更要有事实，有数据，力图增强说服力。「一般老百姓不能和议员政客们比，他们天天在演讲，早就锻炼出来了。」郑先生说，「所以我们一定要镇定，语言?实点没关系，只要能清楚表达意见就行。」
陈志动一方面赞同郑先生的战略战术，一方面也希望大众相信自己选出来的民意代表。曾做过三年市议员的他表示，土地用途改变是一个非常严肃的问题，市议员不但不会私下与开发商沟通，即便普通市民要反映意见他都会要求大家在公听会上公开发表。「法律规定很严格的，一旦这些方面出问题，整个过程包括申请都会被全面推翻。」
事实上，陈志动以多年服务市政尤其是华裔社区的经验发现，华裔参与社会事务的程度也在逐渐提高，尤其是与华裔移民生活息息相关的一些问题。他特别提到去年列治文慈恩之家(Turning Point)拟在列治文居民区建戒毒康复中心一事，许多华裔移民都参与成立了「抗议慈恩之家(Turning Point)拟在列治文居民区建戒毒康复中心分支机构，关心列治文社区安全万人签名大行动」。去年12月1日举行的公听会当天，尽管外面下着大雪，还是有将近1,000人出现在现场，其中不乏华人的面孔。其中一位华人代表王建和在发言中指出，「支持戒毒，但反对现址」，并已收集超过1万1,000名居民签名，反对於Ash街上兴建的康复中心。他强调，约90%的列市居民亦反对此一计画，民意非常清楚，不可忽视，因此呼吁居民应团结，以选票说话。
当然，帮助华裔更多参与到社会中来也需要整个社会的努力。McArthur就希望政府能够为少数族裔创造良好的条件，比如市议会或学校局召开公众咨询会之前，都可以制作不同语言的传单，解释公听会的概念，介绍背景和相关内容，让少数族裔慢慢了解这个程序，参与其中不会觉得局促和不舒服。McArthur建议，还可以举办不同语言的公听会。目前来讲，本地几个市几乎都有华裔议员，举办汉语公听会，聆听华裔社区的声音，也是一种可行的办法。当然，准备材料、印刷、寻找翻译人员等等，都是相当的一笔经费。但McArthur强调，这个知识普及的代价是值得付出的。(尹琳)
| TAG: 华裔 公听会 | |
Anpopo.com Inc. All rights reserved.