百多年前建的房子
多倫多百多年前所起,現在仍留存的房屋,多數帶濃厚歐洲的色彩,大間、多設有工人廳房,那時的馬房,都在屋後邊。全屋建造非常鞏固,地基全用大石,內外每一個角落都極仔細,可看到那時屋主的富有、高品味,另一角度看,則見到那時的人工不多。
平民住的屋,則可在多倫多舊市看到,它們多在這世紀開始,一、二十年代所蓋,地基用石頭或磚,特色是背後平屋頂,但前邊則用斜屋頂。屋前面多有,有蓋露台,沒有車房,也沒有行車路,水管用鐵,電線用KnobandTub,電供應量有限。這反映出那時電氣和汽車未發達,人的活動範圍有限,住和工作,往往在同一的地區。生活的圈子也圍繞在鄰居里面,大家在屋前面談家事,論國策。很小有機會到數十里或數里外的親友處走。
三、四十年代,多倫多興建的屋非常少,相信各位了解到是受世界大戰,經濟大沮退影響。
五十年代建的房子
五十年代開始,多倫多的房屋就不停地建造,那時發展到北約克、土加堡,今天401高速公路以北一帶,那個時候,該兩個地區剛剛發展,有部份房屋仍沒有公共去水系統,必要用化腐池(SepticTank)系統,至五十年代後期,公共去水系統才接通全區,大部分屋主都棄化腐池,而將去水系統接通到公共渠去。可是有少部分房屋沒有改,所以在Yonge街東西兩邊,Steel以南,和Midland東邊,Finch以南,仍有極少數目房屋,至今仍用化腐池。
那時代,電力供應多用六十安培(Amp),電線已經有所改善,可是仍未有水線。來水管已經用銅的,但去水管還用鐵的。地基牆大部分用混凝土磚(ConcreteBlocks),外牆用磚承力,俗稱雙磚牆。
大沮退期閒,省政府大事幫助失業人民,推動建造公路網。五十年代,工業開始發展,汽車也普遍化,人口也因交通發達,而向外移,工作和居住不再在同一地區。放工後要用一段時間駛車,沒有時間和鄰居交際,汽車將親友距離拉近,可以很容易見面,在和親友大談話家事時,不想鄰居遇見,所以房屋前邊的露台大部分消失,改在後園發展。行車路,則在房屋前面出現,甚至車房也開始出現,不過大部分都是和房屋隔開,以策安全。
六七十年代建的房子
六十年代的房屋沒有多大改變,仍屬實用派,但求有瓷遮頭,一點空間也不浪費。但部份設施已有所改善,銅的去水管代替鐵的,電插蘇在六十年代中期也加上水線,以適應新的電氣用具。在後期,電供應也加至100安培(Amp)。用天然氣的暖氣爐開始面世。地基牆大部分都用混凝土(PouredConcrete)代替混凝土磚。承力的底層地板由膠合板(Plywood)代替木材板(Plank)。
公路的開發,特別是高速公路,令以往遙遠的城鎮變成居所。多倫多也迅速擴展,401公路沿線的發展,更出乎建築該公路,以疏通多倫多市內交通的原意。
七十年代,鬧油短缺,令起屋要注意節省源能,房屋的外牆由磚負責承托力轉變由木去擔當,以便有空間放絕緣體(Insulation),木牆以外的磚牆(BrickVeneer)或其他材料則負責擋風雨。
不過為滿足意大利和南歐裔買家,在多倫多數個地區,七十年後起的房屋,外牆仍用雙磚,地基牆仍用混凝土磚起。房屋前面有大大的露台。這些房屋多用瓷磚,地庫有大大的廚房。
入屋的供水管也漸漸由四分增至六分,加強水壓,去水管則因銅價大升,而由塑的取代,銅的電線由鋁的代替,所有房屋都有一百安培供應,由街外入屋的電線也由屋頂轉由地下而入。
七十年代中期,安省的建築條令(OBC)面世,開始代替各城鎮的附令(By-law)。
八九十年代建的房子
八十年代的房屋,漸催向豪華,較大間,跟隨404高速公路的開放,土加堡的東北面,Markham,RichmondHill都迅速開發,許多房屋都在農地與建起來。亦是我們許多華裔選擇的安居之地。
房屋的建做方法沒有多大轉變,但在省源能方面則下多許多功夫,用多許多絕緣體(Insulation),也將房屋密密包起來,屋內的電線也恢復用銅的。
九十年代的房屋更密實,暖氣爐全用高或中效能的,用來燃燒的空氣也由屋外引入,以免浪費室內暖的空氣。
當新屋主搬入這些省源能的房屋之後,發覺屋內的新鮮空氣比奮屋較少,冷凝水問題則增加,所以這十餘來,建築法令不停更改,要求房屋安裝通風系統,加上更換了兩次省政府,三個理想絻然不同的政黨,建築法令更為符合執政黨,而改完又改,有部份令行內人不知其解。新的法令未必是為建更好的房屋,只反映必政府的意向。
九十年代在華裔聚居地區,所與建的房屋充分表現出華裔市場的重要性,盡量照華人心意而起,最明顯的是,客、家庭廳天花板都裝上燈。