拉美国家的政治发展与美国大不相同。拉丁美洲的趋势是政治分裂，而不是政治团结。山脉和茂密的森林等障碍将一个地区与另一个地区分隔开来，交通不便意味着这些地区与欧洲的联系往往比彼此更紧密。西班牙统治下几个世纪的孤立助长了分离主义倾向和分裂。个别领导人更愿意在小国显赫，而不是在联邦中黯然失色，他们的个人愿望必须得到考虑。结果，西班牙前8个殖民地成为至少18个独立国家：过去的拉普拉塔联邦总督辖区已变成阿根廷、巴拉圭、玻利维亚和乌拉圭诸独立的共和国；从前的新格拉纳达总督辖区变成了哥伦比亚、厄瓜多尔、委内瑞拉和巴拿马诸国，危地马拉都督辖区分成危地马拉、哥斯达黎加、萨尔瓦多、洪都拉斯和尼加拉瓜等独立的国家。
长期不稳定是拉丁美洲国家政治的另一个特点，表现在政府经常被军事政变推翻。相反，美国1787年的宪法虽然经过多次修改，但仍然保留。此外，美国大部分历史时期的政局相对稳定，通常是两个政党在正式选举的基础上轮流执政。然而，在拉丁美洲，自独立以来，共有20个共和国通过了186部宪法，平均每个国家9.3部宪法。政府的兴衰更趋频繁。事实上，据说巴西皇帝多姆 · 佩德罗二世（ 1831－1889年在位）在1876年参观费城博览会时曾讲过，这里展出的新机器虽然很多，但拉丁美洲每分钟里发生的革命比他在这里所看到的新机器还要多。
然而，在拉丁美洲，几乎所有这些“革命”都只是名义上的革命。真正的革命是从根本上改变制度，从根本上重建社会政治秩序。拉丁美洲大多数所谓的“革命”只是由一个军事独裁者被另一个军事独裁者所取代，并没有从根本上改变原来的秩序。这种对政治事务的军事干预，部分是由于许多拉美国家阶级差异明显，人民对政治漠不关心或抵触。因此，它使少数富有的地主和高级官员能够像玩游戏一样操纵政治。一批军事领导人相继上台。他们很少注意人民的愿望和国家的需要。因此，秘鲁80%以上的总统都是军人也就不足为奇了。厄瓜多尔军事学院教授学生：“军事生涯的最后一步是赢得共和国总统职位。”
与拉丁美洲和美国不同，英国殖民地在19世纪与帝国保持关系的同时逐渐获得自治。如前所述，这一独特的发展是基于1839年德拉姆伯爵提出的负责任政府原则。这个想法太新太激进，不能立即被接受，但英国政府确实很快执行了他的提议，让两个加拿大重新联合起来。1841年生效的《加拿大法》规定，加拿大联合议会由上院和上院组成，由总督终身任命，并根据相当广泛的投票权选举产生。行政长官由总督选出，总督可委任下议院多数党议员，以建立负责任的政府制度。
多年来，英国政府不愿冒险。1839年，殖民地部长约翰·拉塞尔伯爵指出了他认为责任政府制度无法实施的原因：“总督很可能同时收到女王的命令和执行委员会的建议，这是完全不一致的。如果他服从英国的命令，宪法责任等将完全失效；但如果他服从议会的建议，他将不再是一个下级官员，而是一个独立的君主。因此，我理解在采用“负责任的政府”原则方面存在着不可逾越的障碍。罗素伯爵说，摆脱僵局的方法是双方“采取明智的温和态度”。督必须只反对议会的极大地影响女王名誉或帝国利益的请求；而为了协调一致，为了虔诚地依附大不列颠的权力，议会必须准备修改它的某些措施。
事实证明，这种妥协在实践中是行不通的，历任州长都未能阻止全面问责的要求。1846年，新的殖民部长格雷勋爵意识到，要阻止德拉姆所倡导的负责任政府的实施是不可能的。在给新斯科舍省省长的命令中，他大胆地宣称：“……上议院不可能长期阻碍民意要求和议会公共部门提出的某些措施的通过。北美洲的任何英国殖民地都不可能也不令人满意地继续维持一个违背其居民意见的政府；这一点不能被过分重视。
因此，责任政府制度首先在新斯科舍省实施，然后在加拿大实施，从而成功地证明了德拉姆伯爵的远见。在实行负责任的政府制度几年后，加拿大总督总结说：加拿大总督下结论说：“我已有这样一种想法：在北美大陆这块土地上，在共和国美国面前，维持同英国的关系和英国的制度是可能的，倘若你慷慨地、信任地授予英国的制度的话。当信仰是真诚的时候，它始终是有感染力的。……”1837年起义的领袖威廉·罗亚尔·麦肯齐（william royal mckenzie）做出了最令人惊叹的致敬。当他在流放和大赦十年后回到家里时，他说：“如果我在1848看到了我在1848中看到的一切，无论想到什么错误，我都会为反抗而颤抖。”
于是，英国与其北美殖民地的关系开始了一场彻底的革命。随着负责任的政府原则扩展到其他殖民地，大英帝国变成了一个持久的联邦，今天仍然繁荣。 由于沿海省份乃至加拿大联邦省份都太小，无法有效地孤立，加拿大政治的进一步发展，1867年加拿大联盟的成立，是至关重要的。此外，加拿大西部广大地区及其未探明资源尚未开发，这是加拿大的责任。随着美国内战的结束，美国爱国沙文主义的雄辩也随之而来。他们贪婪地看着北方的英国殖民地。因此，统一不仅保证了经济利益，而且保证了军事安全。经过很短时间的讨论，加拿大政界人士达成了一项联合协议。1867年7月1日，通过了《英属北美法》，建立了加拿大的自治领土。在接下来的几十年里，像美国一样的自治领土向西延伸到太平洋。马尼托巴省、不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省分别于1870年、1871年和1905年成为自治省。 |
