加拿大北部三个大区（The North） 加拿大有十个省（Provinces）三个大区（Territories），省和区之间有什么区别，恐怕很多人说不清楚。 在《告诉你一个全面而真实的加拿大，系列之三，政治经济》一文中，我们列举了联邦、省、市的权力划分，却没有提到大区。我们已经知道，联邦政府的权力集中在外交、国防、财政、税收、移民等事项上；省级政府的权力主要在医疗、教育、婚姻、劳动保护、酒类特卖、高速公路、车辆管理等事项上；市级政府则有房地产税、停车管理、水电气供应等权力。 其实，省和区最大的区别体现在和联邦政府的权力划分和自治权限上。十个省根据加拿大宪法与联邦政府分权而治，省政府的权力是宪法赋予的、独立行使的、不受联邦政府干涉的。而三个区则不然，它们没有宪法赋予的权力，没有独立行使的权力，而是根据联邦议会的授权，代表联邦政府对大区进行管理。三个大区各自在联邦议会中仅有一个代表名额，十个省则可以根据人口比例拥有在联邦议会的议席数量。 这种差异还体现在三个区和十个省的总督任命上。大区的总督称之为Commissioner，也可以叫“特派员”，由联邦政府直接任命，代表联邦政府。各省的总督是Lieutenant Governor（相对于联邦的总督Governor General而称呼）则是由联邦总理推荐、英国女王任命的，代表的是女王。 加拿大把育空（Yukon）、西北（Northwest）、努纳维特（Nunavut）三个大区统称为“北部（The North）”，由于靠近北极，气候严寒，交通不便，生存环境恶劣，这一大片加拿大40%的土地上（392万平方公里）仅居住着0.3%的人口（12.6万人）。
育空的区旗、区徽、地理位置 育空可能是三个大区里最具知名度的，可能因为它和美国的阿拉斯加州毗邻，美国人、加拿大人开车去阿拉斯加都要经过这里，同时这里也是观赏极光的热门地点之一。 白马市（Whitehorse）是大区的首府，也是唯一的城市，也是它一切的中心，全区4.2万人口中，70%都居住在这里，而在城市就业人口中，30%的就业机会靠政府及政府设立的各种机构。 育空以观看极光的自然景色而闻名于世，白马市号称是加拿大观看极光最理想的地点，由此发展的旅游业也很有特色，包括打猎、垂钓、划船、远足、滑雪、攀冰、狗拉雪橇等等，当地有很多提供导游、后勤和装备服务的机构或个人。 旅游者去育空大多为极光而去。去白马看极光最佳季节是四月中旬至八月中旬，最佳的天气是晴朗无月的夜里，最佳时间是晚十点至凌晨三点。至于怎么才能看到极光，除了运气，不妨提前查询一下预测极光强度的网站和当地天气预报。 如果从白马市继续北上约500公里，接近阿拉斯加的途中，有一个千余人的小镇叫Dawson。如果你足够好奇和勇敢，可以去酸脚指鸡尾酒吧（the Sourtoe Cocktail Club）挑战一下，品尝一下用人的大脚拇指浸泡的鸡尾酒。当地人要求喝酒的规则是：可以一口闷，也可以细细品，但嘴唇必须嘬到脚拇指。喝下这杯酒，你就成了会员。需要提醒一下的是，这是真人的、盐腌的、风干的大脚拇指头。自1973年创立至今，这个俱乐部现有十万多会员，它先后收集了十多枚脚拇指等你去品尝。
走进the Sourdough Saloon，点一份Yukon Jack酒，对酸脚趾起誓，脚趾放入酒杯，干了这杯酒，你就成为会员。
西北地区的区旗、区徽、地理位置 西北大区人口稍多一些，有4.5万人，唯一的城市也是其首府—黄刀市（Yellowknife），一半的人口居住在这里。黄刀市也是观赏极光的最佳地点之一，极光是当地的旅游名片。 西北大区的经济2000年以前靠黄金开采，之后靠钻石开采，必和必拓、戴比尔斯都是当地钻石开采的主要玩家。除了这些采矿业外，其它的就业机会主要靠联邦、区、市三级政府机构。 西北大区80%的人口母语是英语，但是它的官方语言却有十一种之多，其中包括英语、法语和其它很难发音读出名字的九种土著语言。
黄刀市（Yellowknife）的极光
努纳维特的区旗、区徽、地理位置 努纳维特原是西北大区的一部分。1999年，西北大区一分为二，一部分仍为西北大区，另一部分就独立成了努纳维特。 努纳维特有3.9万人，85%为因纽特人（Inuit），居住很分散。其首府伊卡卢伊特（Iqaluit），居民仅有 7000多人，是加拿大唯一没有陆路相通的城市，与其它省区的交通要靠飞机。
人形石（Inuksuk） 努纳维特最有特色的标志是其区旗上的人形石（Inuksuk）。由于北极地区常年冰雪覆盖，地面缺少参照物，土著居民就用人形石标注方向、路线、捕鱼打猎地点、储藏地点、祭祀等，人形石就成了北极圈地区最著名的地标，更演变成了因纽特古老文化的标志，现在成了著名的因纽特文化的符号和旅行纪念品。 |
